Orzo : c'est quoi et où en trouver en France ?

Vous avez vu le mot "orzo" sur un menu italien, dans une recette en ligne, ou sur l'étagère d'une épicerie fine et vous vous êtes demandé ce que c'est exactement ? L'orzo est l'une de ces pâtes italiennes que tout le monde devrait connaître mais que peu de Français ont encore découverte. Polyvalent, rapide à cuisiner, délicieux chaud ou froid voici tout ce qu'il faut savoir sur l'orzo et où en trouver de qualité en France.

Chez Léonie, nous proposons de l'orzo artisanal importé directement d'Italie livrable en 48-72h partout en France. Mais avant de commander, laissez-nous vous expliquer pourquoi cette petite pâte mérite une place de choix dans votre cuisine.

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Qu'est-ce que l'orzo exactement ?

L'orzo prononcez "ort-zo" signifie littéralement "orge" en italien. C'est une pâte de semoule de blé dur en forme de gros grain de riz, légèrement allongée et bombée. Sa taille est trompeuse : on pourrait la confondre avec une céréale, mais c'est bien une pâte à part entière, avec la même texture al dente que les spaghetti ou les penne.

En Italie, l'orzo est utilisé depuis des siècles dans les soupes, les salades tièdes, les risotti de pâtes ce qu'on appelle l'orzotto, préparé comme un risotto mais avec de l'orzo à la place du riz. C'est une pâte humble, populaire, nourrissante exactement le genre de produit que la cuisine italienne sait sublimer avec peu d'ingrédients.

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Comment cuisiner l'orzo ?

En soupe la version classique

L'orzo est la pâte reine des soupes italiennes. Sa petite taille lui permet de cuire rapidement dans le bouillon 8 à 10 minutes et d'absorber les saveurs sans se désintégrer. La soupe minestrone avec de l'orzo est un classique du Nord de l'Italie, réconfortante et nourrissante. Ajoutez des légumes de saison, un filet d'huile d'olive et du parmesan râpé c'est un repas complet en 20 minutes.

En salade tiède la version estivale

Cuit al dente, refroidi à l'eau froide et assaisonné d'huile d'olive, l'orzo devient la base d'une salade italienne spectaculaire. Ajoutez des tomates confites, des herbes fraîches, du pesto à la génoise et quelques pignons de pin grillés. Frais, coloré, prêt en 15 minutes parfait pour un déjeuner d'été ou un buffet.

En orzotto la version sophistiquée

L'orzotto se prépare exactement comme un risotto : on fait revenir l'orzo dans du beurre avec un oignon, on déglaie au vin blanc, puis on ajoute le bouillon louche par louche en remuant constamment. Le résultat est crémeux, onctueux, avec une texture entre le risotto et les pâtes. Aux champignons, aux asperges, au citron et parmesan les combinaisons sont infinies.

En accompagnement la version rapide

Simplement cuit al dente, assaisonné d'huile d'olive et de parmesan, l'orzo remplace avantageusement le riz ou les pommes de terre en accompagnement d'un poisson ou d'une viande. Plus intéressant texturalement, plus rapide à cuire, plus élégant dans l'assiette.

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Quelle est la différence entre l'orzo et le riz ?

La confusion est fréquente visuellement, l'orzo ressemble à du riz long. Mais la différence est fondamentale en cuisine. L'orzo est une pâte de blé dur il contient du gluten, a une texture plus ferme al dente, et absorbe les sauces différemment du riz. Le riz cuit par absorption, l'orzo cuit dans l'eau bouillante comme toutes les pâtes. En termes de goût, l'orzo a ce petit goût de blé caractéristique des pâtes italiennes de qualité subtil mais présent.

L'orzo n'est pas non plus à confondre avec la fregola sarda une autre petite pâte italienne roulée à la main, toastée au four, originaire de Sardaigne. Plus rustique, plus parfumée, la fregola a un goût noisette que l'orzo n'a pas.

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Combien de temps cuit l'orzo ?

C'est l'un des grands avantages de l'orzo il cuit vite. Dans une grande casserole d'eau bouillante salée, comptez 8 à 10 minutes pour un orzo al dente. Goûtez à partir de 8 minutes l'orzo doit être tendre mais encore légèrement ferme sous la dent. Égouttez immédiatement et assaisonnez d'un filet d'huile d'olive pour éviter que les grains ne collent entre eux.

Pour l'orzotto, la cuisson est plus longue 18 à 20 minutes car l'orzo absorbe le bouillon progressivement comme le riz dans un risotto.

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Où trouver de l'orzo en France ?

C'est là que tout se complique. L'orzo reste encore peu présent dans les grandes surfaces françaises et quand on en trouve, c'est souvent une version industrielle de piètre qualité, trop fine, qui se transforme en bouillie à la cuisson.

Les épiceries fines italiennes spécialisées sont votre meilleure option. Un orzo de qualité doit être fabriqué avec de la semoule de blé dur italienne, extrudé à la filière bronze pour une surface rugueuse qui accroche les sauces, et séché lentement à basse température pour préserver la texture al dente.

En Gironde, Épicerie Léonie propose de l'orzo artisanal importé directement d'Italie, disponible en livraison Mondial Relay partout en France.

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